Quando, sob o impacto de afetos intensos, o inconsciente se reativa em proporções extraordinárias, ameaçando submergir o ego consciente, não é raro que se configurem monstros nas matrizes arquetípicas de onde tem emergido figuras semelhantes no curso de milênios.
O tema do dragão-baleia é uma das mais antigas e universais variações do mito do herói. Em vez de percorrer longas extensões de terra em busca de aventuras, de combater e matar dragões, aqui o herói é devorado pelo monstro.
O drama do encontro com o monstro exprime a situação perigosa para o indivíduo de ser tragado pelo inconsciente.