Schistosoma mansoni é a espécie causadora de esquistossomose no Brasil. Quando a pessoa infectada libera suas fezes em lagos ou rios, a água é contaminada pelos ovos do verme. Esses ovos liberam larvas que nadam até encontrar um caramujo chamado Biomphalaria, no qual elas se desenvolvem até transformem-se em cercárias e são eliminadas voltando para a água.
Em contato com a água contaminada o homem é infectado. As cercárias penetram na pele e chegam ao intestino onde alcançam a fase adulta.
Os sintomas apresentam-se em duas fases. Na primeira, surge coceira e vermelhidão no local; pode haver febre, suor frio, dor de cabeça e o fígado um pouco aumentado e dolorido. Na segunda, pode haver perda de apetite, cansaço, barriga dolorida, fígado aumentado, aumento da barriga (barriga d'água).
A melhor forma de prevenção é o saneamento básico além do combate ao molusco hospedeiro.
